RESEÑA: Una Oscura Obsesión

Título original: This Dark Endeavor
Autor: Kenneth Oppel

Editorial: Alfaguara
Género: Romance paranormal

Año: 2011 (España 2013)

Nº páginas: 339

"Las intenciones más puras pueden traer a la vida las más oscuras obsesiones.

Los jóvenes hermanos Víctor y Konrad llevan una apacible vida en el castillo familiar. Junto con su prima Elizabeth se han convertido en inseparables, en cómplices de juegos y aventuras. Reciben clases privadas, practican esgrima, montan a caballo y recorren incansables los pasadizos del castillo de los Frankenstein. Pero, cuando Konrad cae gravemente enfermo, sus vidas darán un giro inesperado y sus inocentes aventuras de juventud se volverán demasiado reales. En la inquieta mente de Víctor aparecen dos certezas: que para curar a su hermano deberá encontrar la receta del legendario Elixir de la Vida y la convicción de que siente una profunda e irrevocablemente atracción por Elizabeth, a pesar de saber que la joven y Konrad están enamorados. Una oscura obsesión invade su mente: ¿será capaz de traspasar las fronteras de la vida, la ciencia y el amor? Y, más aún, ¿cuánto está dispuesto a sacrificar por salvar la vida de su hermano?".

OPINIÓN PERSONAL

La idea de narrar las aventuras de uno de los personajes más reconocibles de la literatura de terror como es el doctor Victor Frankenstein tiene, a priori, bastante potencial, pues la famosa novela de Mary Shelley cuenta con muchos elementos que incluso a día de hoy siguen siendo influencia en el cine y la literatura.

Kenneth Oppel se sirve de algunos de esos elementos, como la ambientación gótica de la Europa del siglo XIX, o la eterna lucha entre ciencia y religión, para contarnos la desconocida historia del creador del mítico monstruo de Frankenstein, pero todo ello pasado por el filtro de la narración estrictamente juvenil.

Sin duda, la personalidad obsesiva y atormentada de Victor Frankenstein es quizás lo mejor de la novela, pero claro, el autor cuenta con ventaja al tratarse de un personaje que no es precisamente de su invención. Pero ello no impide que gocemos con algunos pasajes en los que Victor refleja ese amor/odio que siente hacia su hermano y las luchas internas que sufre constantemente.

Donde realmente falla el autor es en el tono de la novela, pues a veces parece una historia de terror gótico, otras veces parece una novela de aventuras juvenil y a veces también parece un drama de época. No digo que mezclar estilos esté mal, pero para hacerlo bien hay que tener maestría y este no es el caso, por lo que al final tantas buenas ideas se quedan en nada.

Además, los diálogos y situaciones que viven los personajes dejan bastante que desear, con una trama principal que carece de todo misterio pues se basa en llevar a los personajes de un lugar a otro para que superen ciertas pruebas en la que ya sabemos que algo va a pasar.

El gran fallo del libro es que su autor parece subestimar la inteligencia del lector joven, pues no arriesga en su apuesta y, pese a que se permite ciertos guiños a la novela original y la época en la que fue escrita, lo cierto es que al final la novela está tan "juvenilizada" que resulta de lo más aséptica y olvidable. Una pena.

Lo bueno: es un libro bastante ameno, la ambientación gótica y la personalidad de Victor Frankenstein.

Lo malo: demasiado simple.

Nota: 6/10

RESEÑA: Hija de Humo y Hueso

Título original: Daughter of Smoke and Bone
Autora: Laini Taylor
Serie: Hija de Humo y Hueso #1
Editorial: Alfaguara
Género: Romance paranormal/Fantasía
Año: 2011 (España, 2012)
Nº páginas: 465

"Karou es una estudiante de arte de 17 años que vive en Praga. Pero ese no es su único mundo. A veces, Karou desaparece en misteriosos viajes para realizar los encargos de Brimstone, el monstruo quimera que la adoptó al nacer.

Tan misteriosa resulta Karou para sus amigos, como lo es para ella su propia vida: ¿cómo es que ha acabado formando parte de una familia de monstruos quimera? ¿Para qué necesita su padre adoptivo tantos dientes, especialmente de humanos? Y, ¿por qué tiene esa recurrente sensación de vacío, de haber olvidado algo?"

OPINIÓN PERSONAL

Hubo un momento en el que parecía que iban a ponerse de moda las novelas juveniles protagonizadas por ángeles, de la misma forma en que habían triunfado las novelas sobre vampiros. Finalmente el boom no ha sido tanto y, a pesar de que hay un gran número de libros de este tipo, todavía no existe un referente claro dentro de este subgénero.

"Hija de Humo y Hueso" tontea con el fenómeno angelical, presentándonos a una jovencita humana, Karou, que cruza su camino con Akiva, un apuesto serafín (un ángel). Por suerte, Laini Taylor se desmarca bastante de las reglas de las novelas románticas paranormales para introducir un importante elemento de fantasía clásica, presentando una enorme variedad de razas "quimeras", que viven enfrentadas a los serafines en una guerra que parece no tener fin.

La historia comienza muy bien, presentando a Karou y su entorno de amigos en la ciudad de Praga. Los conflictos entre la vida "normal" de la protagonista y su escarceos con Brimstone y el mundo de las quimeras irán tejiendo una trama muy interesante pero que juega demasiado al despiste.

Alabo el esfuerzo de la autora por contar una gran historia sin caer en los tópicos, pero el rumbo que toma la novela en su tramo final descoloca un poco al lector, consiguiendo que lo que debería ser un "efecto sorpresa", acabe alargándose demasiado, dejando a personajes en el olvido y situaciones sin resolver.

Esto puede sonar confuso de explicar sin caer en spoilers, pero en realidad no hay que darle mucha importancia, pues en el fondo estamos ante una gran novela, que sin duda aporta algo nuevo y además resulta muy entretenida e interesante, con grandes personajes y lugares espectaculares (Praga, Marruecos y la ciudad ficticia de Loramendi).

Definitivamente, una de las sorpresas de este año.

Lo bueno: grandes personajes y escenarios, entretenido y muy original.

Lo malo: el brusco giro de la trama al final.

Nota: 7,5/10

RESEÑA: Anna Vestida de Sangre

Título original: Anna Dressed in Blood
Autor: Kendare Blake
Serie: Anna vol. 1

Editorial: Alfaguara
Género: Romance paranormal, Terror

Año: 2011 (España 2012)

Nº páginas: 333

"Casio Lowood ha heredado una inusual vocación, la de matar a los muertos.

Su padre también lo hacía, hasta que murió truculentamente a manos de un fantasma al que intentaba dar caza. Ahora, armado con el misterioso amuleto de su padre, Cas viaja por Estados Unidos junto a su hechicera madre y un gato que olisquea fantasmas. Siempre tras leyendas populares, intentan acabar con los molestos y crueles espíritus que se cruzan en su camino.

Un nuevo caso les lleva a una ciudad en busca de un fantasma al que todos llaman "Anna vestida de sangre"".

OPINIÓN PERSONAL

Con su curioso título y su llamativa portada, "Anna vestida de sangre" logra destacar en el amplio catálogo de novela juvenil-adulta de Alfaguara, pero por suerte no todo queda en un bonito envoltorio, sino que brilla por méritos propios gracias a una historia de fantasmas original y entretenida que, además, consigue poner los pelos de punta en más de una ocasión.

En un inicio tan brillante como perturbador, conoceremos a Cas, el joven protagonista que dedica su vida a terminar con los espíritus violentos que hacen daño a los vivos. A pesar de ser un joven algo antipático, la autora consigue explicarnos, conforme avanza la novela, el por qué de la actitud de Cas, de modo que el lector entiende perfectamente su forma de ser. Me ha gustado especialmente la relación que tiene el protagonista con su madre, una "bruja buena" que hace todo lo posible por mantener a su hijo a salvo, casi rozando la sumisión.

El resto de personajes está compuesto por la típica fauna de insituto norteamericano, aunque en este caso la autora se molesta en darle algo de dimensión a los típicos quarterbacks, animadoras, matones, frikis, etc., evitando de esa forma caer en los manidos clichés del género. Además, tanto el protagonista como la propia Anna tienen un pasado que poco a poco conoceremos y que los dota de cierta complejidad.

Pero si por algo destaca esta novela es por los geniales (aunque escasos) momentos de terror que consiguen crear imágenes muy inquietantes, como la aparición de los distintos fantasmas, verdaderamente siniestros y peligrosos. A pesar de esto, la segunda mitad de la novela rebaja en cierta medida el "nivel de oscuridad" de la historia, en consonancia con el cambio de actitud de Cas, más abierto y dispuesto a dejarse ayudar.

El estilo de la autora es muy fresco y adictivo, con constante referencias a la cultura pop (como viene siendo habitual en el género) y con una mitología particular que incluye elementos como la wicca o el vudú, pero sin centrarse mucho en ellos, en aras de un mayor realismo (dentro d lo posible) de la historia.

Lo único que no me ha terminado de convencer ha sido la trama romántica, pues resulta algo forzada y poco cultivada. En mi opinión tiene mucho más interés la historia amorosa de Thomas y Carmel, que el previsible romance de Cas, por muy necesario que sea este.

En resumidas cuentas, "Anna vestida de sangre" es una gran historia de fantasmas, que no escatima en describir escenas crudas, a pesar de ser una novela fundamentalmente juvenil, y que se postula como una gran novela para disfrutar en las calurosas noches de verano. Una de las sorpresas del año.

Lo bueno: terrorífico, entretenido y con personajes nada planos.

Lo malo: historia de amor algo floja, la segunda mitad del libro cambia algo el tono oscuro on el que comienza.

Nota: 7,5/10

RESEÑA: El Bebedor de Lágrimas

Título original: El Bebedor de Lágrimas
Autor: Ray Loriga
Serie: El Bebedor de Lágrimas #1

Editorial: Alfaguara
Género: Juvenil, Romántico-Paranormal

Año: 2011

Nº páginas: 231

"DICEN QUE HACE UNOS CIEN AÑOS, una chica prometida en matrimonio fue engañada por un falso enamorado para ser luego burdamente despreciada.

DICEN TAMBIÉN QUE SUS LÁGRIMAS trajeron hasta ella a su pretendiente, que vengó la afrenta matando al traidor antes de despedirse de su amada.

Y DICEN QUE, DESDE ENTONCES, el Bebedor de Lágrimas vaga aún como alma en pena arrastrando su espada por entre los olmos con el propósito de vengar a toda chica engañada.

ESO DICEN… aunque a sus dieciocho años, Adela no cree en fantasmas, ni en leyendas de nobles húngaros, ni en maldiciones eternas. Recién llegada a la universidad de Carnwell, está felilz y desea coger las riendas de su vida. Pero la muerte se cierne como una pesadilla sobre el campus y trae consigo el eco de una maldición extraña".

OPINIÓN PERSONAL

A estas alturas de la vida, no seré yo quien cuestione el talento del polifacético Ray Loriga. Pese a que esta es la primera novela suya que leo, sí que he seguido su carrera cinematográfica y creo que como guionista ha demostrado -entre otras cosas- su inquietud narrativa y su buen sentido del ritmo.

Precisamente este buen ritmo es la gran ventaja de El Bebedor de Lágrimas, puesto que, pese a los numerosos fallos con que cuenta la novela, hay que reconocer que se lee en un suspiro (gracias, en parte, a sus poco más de 230 páginas). Lo cierto es que la historia está muy bien estructurada, presentando a los personajes con eficiencia y sin dar muchos rodeos. Además, la acción salta de un personaje a otro con bastante naturalidad, sin dar sensación de caos en ningún momento.

Ray Loriga hace muy bien sus deberes y sabe cómo meterse al público juvenil en el bolsillo, tonteando siempre con los grandes tópicos de las historias de estudiantes americanos, pero a la hora de crear personajes ha fallado estrepitosamente ya que estos (en concreto la pareja protagonista) actúan de una manera aleatoria y surrealista que nunca acabamos de entender.

La historia en sí no es nada del otro mundo, y me cuesta entender a la editorial cuando dice que estamos ante "la saga literaria más ambiciosa de todos los tiempos". No digo que no pueda llegar a serlo, pero si el resto de libros va a ser como este me temo que estamos ante algo más mediocre que ambicioso.

En cuanto a lo de "cross-over", no es más que una forma engañosa de decir que se trata de una historia de fantasmas moderna, en la que los espíritus juegan con iPads y trafican con drogas. De hecho, todo el libro parece un capítulo de CSI mezclado con fantasmas.

Pese a todo, tengo que reconocer algunos puntos que me han gustado, como la curiosa relación del policía con su madre (rozando lo hitchcockniano), o las pequeñas notas de humor aportadas por los personajes Sage y Cody. Pero esto se queda en nada, pues el autor pasa de arriesgarse y cede a los convencionalismos de la novela juvenil al uso, perdiendo la oportunidad de haber empezado con fuerza esta saga que dicen ambiciosa y haberle dado un toque macarra que tan bien han aprovechado sagas como Los Vampiros de Morganville, de Rachel Caine. Una pena.


Lo bueno: ameno y bien escrito.

Lo malo: personajes absurdos, historia simple y poco original.

Nota: 5/10

RESEÑA: Sin Alma - Gail Carriger

Título original: Soulless
Autora: Gail Carriger
Serie: El Protectorado de la Sombrilla 1º

Editorial: Versátil
Género: Romántica paranormal, Steampunk

Año: 2009 (España, 2010)

Nº páginas: 373

"Alexia Tarabotti debe desenvolverse bajo muchas y variadas tribulaciones sociales. En primer lugar, no tiene alma. En segundo, es una soltera cuyo padre es italiano y, además, está muerto. Y en tercer lugar, ha sido groseramente atacada por un vampiro sin ningún respeto por la etiqueta social.

¿Qué puede esperarse de todo eso? Aparentemente, nada bueno, pues Alexia mata accidentalmente al vampiro y el atroz Lord Maccon (ruidoso, indecoroso, atractivo y hombre lobo) es enviado por la Reina para investigar el caso. Con inesperados vampiros apareciendo y esperados vampiros desapareciendo, todo el mundo parece estar convencido de la culpabilidad de Alexia. ¿Será capaz de averiguar lo que está sucediendo realmente en la alta sociedad londinense? ¿Su habilidad para anular los poderes sobrenaturales debido a su carencia de alma demostrará ser útil o simplemente embarazosa? Y, finalmente, ¿quién es el auténtico enemigo, y tendrán tarta de melaza?".

OPINIÓN PERSONAL

Tras una sinopsis tan rocambolesca y una portada tan... diferente, lo cierto es que no sabía muy bien que iba a encontrarme en esta novela, pues la mezcla de géneros y el humor del que hace gala la historia no parecen casar, aparantemente, con las clásicas novelas de romance paranormal. Pero una vez finalizada su lectura, tengo que admitir que "Sin Alma" me ha supuesto una grata sorpresa, no tanto por el valor de la novela en sí, sino por la pericia de su autora, la enigmática Gail Carriger, que ha sabido darle un nuevo aire a un género tan trillado como el de las historias de vampiros y licántropos.

La historia gira en torno a la figura de Alexia Tarabotti, una solterona poco agraciada (para los cánones de belleza del siglo XIX), cuyo fuerte carácter le hará tener más de un encontronazo con Lord Maccon, un influyente hombre lobo de la sociedad londinense. Por lo tanto, el grueso de la novela lo ocupan las situaciones cómicas y encontronazos protagonizados por esta peculiar pareja, que provocarán más de una sonrisa al lector.

El trasfondo de la novela se caracteriza por la total aceptación de los vampiros, fantasmas y licántropos en la sociedad del Londres victoriano, donde chuparle la sangre a una joven dama está muy mal visto por las reglas del decoro. La rigidez de las costumbres de la alta sociedad decimonónica también servirán para crear situaciones desternillantes, en las que la autora ha sabido lucir su cinismo y sentido del humor. La ambientación, además, tiene un ligero toque steampunk (los dirigibles, las máquinas extrañas que usan los enemigos, etc.), lo cual le da un toque diferente y muy atractivo.

Los personajes son muy divertidos, tanto los protagonistas como los secundarios, y prácticamente todos tienen su momento de lucimiento, desde el estrafalario vampiro Lord Akeldama y sus ayudantes, hasta Ivy, la amiga de Alexia, con sus sombreros horribles. Hay que destacar, además, los estupendos diálogos, todos ellos escritos con mucha chispa e inteligencia.

Los momentos de acción son pocos y suceden prácticamente al final de la novela, pero la autora poco a poco va introduciéndonos en esa sociedad londiense y cuáles son los conflictos que tienen que hacer frente los seres sobrenaturales, todo esto de cara a las futuras novelas, donde Alexia y Lord Maccon seguirán dando guerra a sus enemigos.

Tengo la impresión de que esta novela, en manos de otra autora, habría sido un desastre, pero por suerte, Gail Carriger ha demostrado ser muy buena escritora y, no sólo ha sabido crear unos personajes divertidos e inteligentes, sino que ha dado una vuelta de tuerca más a las novelas de vampiros y hombres lobo, salvando la novela de la mediocridad y creando uan nueva serie que habrá que seguir muy de cerca.

Lo bueno: personajes divertidos, diálogos inteligentes y buena ambientación. En general, está muy bien escrito.

Lo malo: la trama sobrenatural tarda en arrancar y hay situaciones que se prolongan demasiado.

Nota: 7/10

RESEÑA: Envuelta en la Noche

Título Original: Embrace the night

Autor: Karen Chance

Editorial: Pandora/La Factoría de Ideas
Serie: Cassandra Palmer Vol. 3

Género: Fantasía Urbana, Romántica paranormal

Año: 2008 (España, 2009)

Nº páginas: 352

Cassandra Palmer, recientemente nombrada jefa de clarividentes del mundo, todavía tiene una china en el zapato. Mientras que Cassie y cierto amo vampiro, el macizo Mircea, estén mágicamente unidos el uno al otro, su vida nunca será del todo suya...

El hechizo que los une sólo puede romperse con un canto que se encuentra en el Código Merlini, un antiguo manual de magia negra. La localización del Código se ha perdido en nuestros días, de modo que Cassie tendrá que buscarlo en el único lugar que aún puede ser hallado: el pasado.

Pero Cassie pronto se da cuenta de que el Código ha estado perdido por un buen motivo. Se rumorea que el libro contiene algunos hechizos nefastamente dañinos, y recuperarlo podría ayudar a Cassie a pactar con Mircea... pero con ello también podrían poner en peligro al mundo .

LA OPINIÓN DE M.J.

En el anterior volumen de la saga, La Llamada de las Sombras, dejamos a Cassandra Palmer asumiendo el poder de la pitia, la mayor vidente del mundo, y resignándose a un destino por el cual no había sido preparada. Aunque no sólo en eso Cassie no tiene ningún control en su vida, ya que está atada mediante un hechizo antiquísimo, un geis, al vampiro Mircea, un vínculo que acabará por consumirla.

Ahora Cassandra, con un poder enorme que no puede controlar, debe intentar romper este embrujo y por ello viaja al pasado para tratar de recuperar su vida.

El libro se sitúa justamente después de los sucesos del anterior, retomando la historia justo en el mismo punto en el cual abandonamos a los protagonistas. Y la retoma exactamente en el mismo modo: con acción a raudales. No hay tiempo ni para situarte en la historia, puesto que Cassie y el mago-policía Pritkin están en peligro desde el mismo inicio. Si resulta que lees los libros del tirón esto está muy bien, ya que no pierdes tiempo releyendo lo mismo otra vez, pero si no lo haces así resulta un poco agotador; ya que en lo que estás recordando el porqué se encuentran en esa situación ya están siendo perseguidos, disparados y a punto de morir.

La autora sigue en la misma línea: muchísima acción, muchas complicaciones, revelaciones catastróficas e inesperadas, cambios inesperados del rumbo a seguir de los protagonistas, disparos, vampiros, magos, duendes, brujas, criaturas insondables y de fondo, como leit motiv, la historia entre ella y el vampiro maestro Mircea.
Entre tanto ritmo vertiginoso cuesta conmoverte por un amor que desafía las leyes de la lógica y que vive a través del espacio y el tiempo. Karen Chance sigue dando retazos de un mundo aterrador y fascinante, que sólo logramos vislumbrar, pero que parece que hay de sobra para una saga o dos, y aunque de nuevo la autora hace gala de una agilidad asombrosa para entrelazar acontecimientos sin perder el hilo, como una atleta, con un lenguaje ágil y dinámico, con un sentido del humor bastante peculiar el libro no logra enganchar. Y es una pena, porque la premisa es bastante buena.

Lo bueno: poder sumergirnos de nuevo en este universo lleno de elementos mágicos, y que cada libro sorprende con nuevos detalles y lo hace con tal seguridad que como lector no puedes sino maravillarte por la imaginación incansable de la autora.

Lo malo: el final.

Nota: 4/10

RESEÑA: La Llamada de las Sombras

"Aventura paranormal demasiado caótica"

Título Original: Claimed by shadow
Autor: Karen Chance

Editorial: Pandora (La Factoría de Ideas)
Serie: Cassandra Palmer Vol. 2

Género: Fantasía Urbana / Romántica paranormal

Año de publicación: 2007 (España, 2009)

Número de páginas: 320

Un legado reciente convirtió a Cassandra Palmer en heredera del título de pitia, la vidente más poderosa del mundo. Normalmente, el puesto se consigue después de años de entrenamiento, pero las circunstancias que rodean a Cassie son un tanto anormales. Ahora, Cassie se ve atrapada en una situación en la que dispone una cantidad ingente de poder que los vampiros, duendes y magos de la ciudad quieren monopolizar o erradicar a toda costa… y que ella misma no se atreve a usar.

Es más, Cassandra acaba de descubrir que cierto maestro vampiro un tanto arrogante le ha lanzado un hechizo mágico que advierte a cualquier posible pretendiente para que no se acerque a ella... y que podría explicar la incomprensible atracción que existe entre ellos.

LA OPINIÓN DE M.J.

Cassandra Palmer es la nueva pitia. Un cargo que conlleva un enorme poder y responsabilidades de las cuales no está segura de querer asumir. El hecho de que la anterior designada por el cargo fuera asesinada y que ella no estuviera preparada concienzudamente para el cargo no hace sino empeorar una situación ya mala. Mientras duendes, vampiros y magos intentan utilizarla para sus fines o matarla, Cassie debe atrapar al culpable del asesinato de su antecesora evitando caer ante la tentación de usar un poder latente deseoso de salir y que, de hacerlo, desencadenaría una serie de acontecimientos catastróficos.

Por si esto no fuera poco, Cassandra ha descubierto que la irrefrenable atracción que existe entre ella y el maestro vampiro Mircea forma parte de un hechizo tejido para manipularla pero que de caer en él puede destruirla.

Caótico, ¿verdad? Pues así es como se desarrolla la novela.

Las escasas 320 páginas vuelan en medio de una serie de acontecimientos atropellados que se suceden con una rapidez alarmante. No hay un sólo momento de respiro, ni escenas de transición en las cuales puedas entender a los personajes y recapitular sobre lo acontecido. Ella, Cassandra, actúa movida por unos principios incomprensibles que debieran parecer honorables y honestos, pero que en mitad de las circunstancias que le rodean parecen ingenuos y poco realistas, lo que provoca que las cosas salgan mal, la gente muera y ella acabe lamentándose por las esquinas. Es un personaje mal construido, se hace difícil identificarse con ella; no logra ni provocar admiración por su valentía, ni simpatía por su honorabilidad, lo que afecta a todo el desarrollo de la trama, puesto que el libro se centra sobretodo en su personaje, el resto, el vampiro Mircea, el mago Pritkin o su adlátere el fantasma Billy Joe, no son más que meras comparsas, agitándose en torno a la heroína.

Hay que reconocer ciertas cosas: el libro no está mal escrito, se ve que Karen Chance sabe lo que está haciendo pues, aunque demasiado trepidante, impone un ritmo que mantiene sin cesar, siempre sorprendiendo con algo novedoso que conjuga perfectamente con el ambiente que rodea la historia y es que la autora ha hecho un trabajo increíble creando todo un universo con un toque gótico, muy peligroso, con sus normas y leyes, reinos y reyes, sus criaturas y sus peculiaridades y mucha magia. Pero precisamente, es tanto lo que ha creado en torno a estos libros y ha tomado tantas referencias fantásticas que los personajes se mueven en mitad de un mundo atestado de cosas, en el que parecen tropezar y trastabillar con todo lo que hay por ahí. Demasiadas cosas, demasiados peligros, demasiadas escenas de luchas y peleas. Y todavía Cassandra tiene tiempo para el amor.

A estas alturas, no es secreto el que no me ha gustado, pero es mi opinión personal, posiblemente si te gustan las emociones fuertes y verte arrastrada en torbellinos de acción y pasión a raudales te entusiasmará este libro.

Lo bueno: es algo nuevo lo que nos propone Karen Chance. Un estilo mezcla Buffy Cazavampiros con Embrujadas poco habitual.

Lo malo: la profusión de escenas de acción que se suceden sin parar. Acabas un poco agotada.

Nota: 4/10

RESEÑA: Luz de Luna - Rachel Hawthorne

"Amor y aventuras en una reserva natural"

Título original: Moonlight
Autor: Rachel Hawthorne
Serie: Los Guardianes Ocultos Vol. 1
Editorial: Trakatra (La Factoría de Ideas)
Año: 2009 (España 2010)
Género: Juvenil, Romántica paranormal
Nº de páginas: 242

Kayla es la típica adolescente sexi, la belleza norteamericana por excelencia, incapaz de comprender por qué se siente atraída hacia Lucas, un chico distante y de aspecto amenazador. Lucas es peligroso, guapo y además… es un hombre lobo. Como líder de los guardianes ocultos, cambiaformas que se reúnen en lo más recóndito del bosque, ha jurado proteger a los suyos. Pero cuando encuentra a su alma gemela, su amor por ella pone las vidas de todos en riesgo.
Un peligro los amenaza mientras Lucas y Kayla sostienen cada uno su lucha interior: los humanos han descubierto a los guardianes ocultos, y planean su destrucción; entre tanto, Kayla debe elegir entre la vida que ya conoce y el amor que siente con total certeza como su nuevo destino.

OPINIÓN PERSONAL

Siguiendo la moda impuesta por el éxito de la saga Crepúsculo, nos llega otra novela juvenil protagonizada por hombres-lobo enamoradizos y jovencitas en apuros. En este caso la protagonista es Kayla, una chica algo ingenua que está colada por Lucas, su misterioso compañero de trabajo. Ambos son serpas de un parque nacional estadounidense y, con la llegada del verano, vivirán una de las excursiones más peligrosas de toda su vida.

Rachel Hawthorne se aleja del típico ambiente de instituto y nos sitúa en un entorno salvaje, como son los bosques y las reservas naturales norteamericanas. En este sentido me habría gustado que la autora hubiera puesto algo más de empeño en describir los escenarios donde transcurre la acción, pero al ser una novela tan corta ha preferido pasar a la acción sin detenerse en los detalles.

Los personajes protagonistas no son un alarde de originalidad pero tampoco defraudan; ella es inocente pero atrevida, y él es misterioso y valiente. Lo que mandan los cánones, vaya. El resto de personajes tienen muy marcadas sus alineaciones, por lo tanto sabremos desde el primer momento quiénes son los malos y quiénes los buenos. Por lo demás, no se profundiza mucho en ellos, pero sí que se nos dan algunas pinceladas de cara a los futuros libros de la saga.

En líneas generales, Luz de Luna es una novela ligera y entretenida, cuyo mayor mal reside en lo rápido que se resuelven los conflictos (más aún teniendo en cuenta que es un libro de apenas 242 páginas), pero resulta interesante saber cómo va a continuar la historia de los Guardianes Ocultos en las próximas novelas, ya que la autora ha creado un trasfondo bastante interesante y atractivo para los jóvenes lectores.

En definitiva, creo que es una novela con las dosis justas de romance, acción y aventuras, pero que promete más de lo que ofrece. Si la autora sabe aprovechar la historia que ha creado puede que estemos ante una saga que de mucho que hablar en el futuro, pero de momento la competencia es muy dura.

Lo bueno: los escenarios naturales donde se desarrolla la historia. Es una novela amenay entretenida.

Lo malo: no profundiza mucho ni en personajes ni en historia, se resuelve todo muy rápido.

Nota: 6.5/10

RESEÑA: Hermosas Criaturas

"HERMOSAS CRIATURAS"

Título original: Beautiful Creatures
Serie: Saga de las Dieciséis Lunas (web)
Autor: Kami García y Margaret Stohl
Editorial: Espasa
Año: 2008 (España, 2010)
Género: Juvenil, Romántica paranormal
Nº de páginas: 457

«Bienvenidos a Gatlin. Un pueblo en mitad de ninguna parte donde nunca ocurre nada. Al menos, eso pensaba yo. No podía estar más equivocado. Había una maldición. Había una chica. Y, al final, una tumba».

El joven Ethan Wate cuenta el tiempo que le queda para poder escapar de su aburrido pueblo. Sin embargo, todo cambia cuando una nueva estudiante llega a su instituto: Lena Duchannes, literalmente, la chica de sus sueños… y de sus pesadillas. Ella también cuenta los días que le quedan, aunque sabe que no tiene escapatoria.

OPINIÓN PERSONAL

Tras haber hecho acto de presencia en cientos de blogs y páginas espcializadas, el primer libro de la Saga de las Dieciséis Lunas ha dado mucho que hablar, en parte, debido a una gran campaña de marketing que ha elevado las expectativas del lector, provocando muchas decepciones en algunos casos y satisfacciones en otros.

En mi caso, tengo que reconocer que Hermosas Criaturas me ha parecido bastante flojo y mejorable, aunque no por ello menos disfrutable. Las aventuras de Ethan y Lena tienen todo lo que se podría esperar de este tipo de novelas: amor, magia, amistad, rivalidades, etc. Además, el envoltorio y la mitología creada por las autoras constituye un elemento original que es de agradecer.

Sin embargo, la novela peca de ser más de lo mismo y falla en los aspectos más básicos, empezando por unos personajes correctos pero anodinos, que no sobresalen en ningún momento, es decir, yo siempre he odiado a Bella Swan porque era una pesada y una melodramática, pero por lo menos tenía una personalidad bastante marcada. Sin embargo, los protagonistas de Hermosas Criaturas son demasiado sosos, y no aportan nada a pesar de que la historia está contada en primera persona (por Ethan).

Por otra parte, creo que es una novela excesivamente larga, en la que se incide mucho en las mismas ideas, como si las autoras quisieran dejarnos las cosas bien claras, restándole frescura a una narración que, por lo demás, es bastante correcta. Además, todos los giros de la historia resultan bastante predecibles (si durante toda la novela se incide que tal perro tiene los ojos extraños, es evidente que dicho perro tiene algo especial, por lo tanto, adiós sorpresa).

Lo que si me ha gustado bastante ha sido la ambientación de Gatlin, ese pueblito sureño, en el que se mezclan culturas místicas como el vudú con la tradición y la historia referentes a la Guerra de Secesión, dándole un trasfondo bastante rico e interesante a la historia.

Por lo demás, una historia bastante floja que, como viene siendo habitual, relega sus mejores momentos a las últimas páginas, donde se condensa toda la acción y las situaciones más intensas.
Esperemos que la próxima novela "Hermosa Oscuridad", pula todos los fallos de este primer acercamiento a la saga de las Dieciséis Lunas, pues el material de fondo es bastante interesante.

Lo bueno: la ambientación sureña y toda la mitología de los Casters

Lo malo: demasiado largo y previsible, los personajes no destacan.

Nota: 6.5/10

RESEÑA: Deseo Concedido - Megan Maxwell

DESEO CONCEDIDO

Autor: Megan Maxwell

Editorial: La Esfera de los Libros; Romanticae.

Género: Romántica adulta, Highlander

Año de publicación: Junio 2010

PVP: 22€

Número de páginas: 552

Si algo tiene claro Lady Megan Philiphs es que ningún hombre doblegará su carácter y su voluntad. Acostumbrada a cuidar y velar por la seguridad de sus hermanos, Megan es una joven intrépida, de bello rostro moreno, a la que le divierten los retos y no le asusta el sonido del acero. Si algo tiene claro el guerrero Duncan McRae, es que su vida es la guerra. Acostumbrado a liderar ejércitos, y a que la gente agache atemorizada la cabeza a su paso, al llegar al castillo de Dunstaffnage para asistir a la boda de su amigo Axel McDougall, se encuentra con un tipo de enemigo muy distinto al que conoce: la joven e inquietante Megan. La palabra de un highlander en Escocia es su ley. Y la promesa de Duncan al abuelo de la Muchacha, une sus destinos y desemboca en una trepidante y accidentada boda de un año y un día. ¿Conseguirían Megan y Duncan sobrevivir todos esos meses sin ahogarse? O por el contrario ¿la pasión les terminará consumiendo?

OPINIÓN PERSONAL

Lo primero: cómo nos pone imaginarnos a un tío cachas con falda. Segundo: alivio al comprobar que no soy la única que se enamoró de esos locos escoceses de la película "Los Inmortales", donde los creímos eternos, pero no (la ví años después y ha perdido mucho), y disfruté como una enana cuando comprobé lo atractivos, honorables y viriles que eran en "Braveheart". Así que no me sorprende que una alemana -que siempre ha estado peleada Alemania con Inglaterra. Ah, bueno, esto es Escocia- narre los amores de una inglesa con un escocés faldero.

La historia es de esas que alienta a las mujeres a conquistar al hombre demostrando lo fieras, aguerridas y además femeninas que pueden ser. Él sólo tiene que ser fuerte, moreno, ser el poseedor de una mandibula cuadrada y dura, poner ojos dulces al mirarla, marcar tableta de chocolate y, por supuesto, llevar falda. Ciertamente, estas novelas sacan la mejor parte lésbica que hay en mi. Me encantan. Se disfruta de su lectura en una toalla en la playa dejando que la humedad del agua del mar sea secada por el sol bajo una capa de protector.

Pero ojo, no tengas a tu chico al lado. Te aseguro que si ellos leyeran alguna de estas novelas podrían terminar con tratamiento. Guarda el secreto.

Lo bueno: la posibilidad de identificarnos con una mujer valiente, descarada, que no se amilana con nada y sin embargo, conquista su libertad y al fiero highlander.

Lo malo: los personajes, a excepción de la propia protagonista, son poco definidos y muy polarizados.

Nota: 6/10

RESEÑA: Tres Corazones, Dos Cabezas y Un Verdugo

"TRES CORAZONES, DOS CABEZAS Y UN VERDUGO"

Título original: How the hangman lost his heart
Autor: K. M. Grant
Editorial: Alfaguara
Año: 2009 (España, 2010)
Género: Humor negro/Aventuras/Romance
Nº de páginas: 255

¿Qué hace una chica como Alice con un verdugo llamado Dan Skinlicer? A él le gusta una ejecución limpia y una buena cena después. A ella, los vestidos bonitos y montar a caballo.

Pero el destino los junta con la misión de proteger la cabeza del pobre y decapitado tío Frank, para devolverle la dignidad. Juntos recorren el Londres del siglo XVIII, llevando también a su perdición al apuesto capitán Ffrench.

Puede que haya más de una cabeza en peligro... y más de un corazón.

OPINIÓN PERSONAL

Basándose en la historia real de su ancestro, el coronel Francis Towneley (también llamado Tío Frank), que fue el último hombre en ser decapitado en Inglaterra, allá por el siglo XVIII, la escritoria Katie M. Grant nos presenta un cuento disparatado y cargado de humor negro, en una ciudad de Londres que parece sacada de una peli de Tim Burton.

Todo comienza cuando la joven Alice roba la cabeza de su tío Frank, que había sido empalada y mostrada en público debido a su traición a la corona. En su periplo se verán envueltos un apuesto joven militar y Dan Skinslicer, el mismísimo verdugo del tío Frank, que intentarán ayudar a la joven Alice a escapar con la cabeza de su tío.

El libro es una sucesión de persecuciones y secuencias de lo más hilarantes. Los protagonistas no salen de un problema y ya se están metiendo en otro, por lo que el ritmo no decae en ningún momento. Además, los personajes secundarios son bastante buenos, y aportan mucho humor a la ya de por sí divertida historia.

Pero no todo va a ser acción y persecuciones, también es importante la relación que tienen los personajes entre sí, sobre todo la entrañable amistad que se forja entre Dan y Alice, que me emocionó mucho al final de la historia (y les aseguro que no hay muchos libros que me emocionen). En general, todos los personajes son bastante carismáticos, y la forma que tiene la autora de describir sus personalidades es genial, gracias a pequeños detalles o tics que tiene cada uno, como el pañuelo del juez o las pelucas de la abuela de Alice.

Para ser un libro que no llega a las 300 páginas me ha sorprendido lo completo que es, pero tampoco hay que pedirle más de lo que ofrece. "Tres corazones, dos cabezas y un verdugo" es una lectura amena, divertida y frenética, que lejos de caer pronto en el olvido, logra permanecer en nuestros corazoncitos gracias a unos personajes inolvidables y a una ambientación logradísima por parte de la autora.

Recomendadísimo.

Lo bueno: personajes entrañables, es ameno y divertido, buena ambientación burtoniana.

Lo malo: la historia no brilla por su complejidad (auque tampoco pretende lo contrario), el desenlace es un poco... inverosímil.

Nota: 7.5/10

RESEÑA: Temblor - Maggie Stiefvater

"TEMBLOR"

Título original: Shiver
Autor: Maggie Stiefvater
Serie: Los Lobos de Mercy Falls (1º de 3)
Editorial: SM
Año: 2009
Género: Romántica paranormal
Nº de páginas: 429

Hace años Grace estuvo a punto de morir devorada por una manada de lobos. Inexplicablemente, uno de ellos, un lobo de intensos ojos amarillos, la salvó. Desde entonces todos los inviernos Grace se asoma al bosque y, desde la distancia, lobo y chica se observan. Cuando llega el calor, la manada desaparece y, con ella, “su lobo”. Pero este año, Grace deseará que el invierno no llegue y que el otoño dure para siempre. Ha conocido a un chico, se llama Sam. Es un tipo normal, salvo por sus ojos. Son de un extraño color amarillo.

OPINIÓN PERSONAL

"Temblor" es uno de los numerosos libros herederos del éxito cosechado por la saga Crepúsculo y por el boom que ha supuesto el género de la novela romántica paranormal en nuestros días. En este panorama, es muy difícil hacerse notar debido a la gran cantidad de novelas parecidas que se publican, en especial, todas aquellas historias que tienen como protagonistas a hombres lobo y/o vampiros. Pero el éxito cosechado por "Temblor" desde que fue publicado no es para nada fortuito.

La historia que nos propone Maggie Stiefvater es un precioso cuento sobre dos jóvenes amantes que se quieren incluso antes de conocerse. El problema es que el chico resulta ser un hombre lobo, que se transforma cada vez que llega el invierno. Con esta simple premisa, la autora es capaz de alternar entre el amor y el misterio con una maestría que no consiguen todos los autores.

Por supuesto, la historia de amor es la que tiene todo el protagonismo, pero no por ello se cae en la pastelosidad ni en el aburrimiento, pues siempre están presentes los conflictos a los que deben hacer frente Sam y Grace. La autora ha querido evitar los largos pasajes en los que no ocurre nada, y eso es de agradecer.

Los personajes, sin ser del todo especiales, destacan por su sentido común y su profundidad. Ambos protagonistas tienen que lidiar con sus problemas personales; ella con una familia que no le presta toda la atención que le gustaría, y él arrastra un dolor interno a causa del rechazo de sus padres. Este aspecto me ha parecido un buen intento por parte de la autora para no hacer demasaido planos a sus personajes. Los secundarios no son nada del otro mundo pero están muy bien utilizados, en especial los hermanos Jack e Isabel.

Respecto a la trama de misterio sobrenatural, debo decir que está muy bien llevada y siempre está presente manteniendo el misterio(no como en Crepúsculo, donde todo lo importante pasaba al final), pero nunca le roba el protagonismo a lo que realmente importa, es decir, a la historia de amor de Sam y Grace. No hay grandes momentos de acción, pero sí que hay mucha tensión, sobre todo en el tramo final. Además, gracias a la alternancia de los puntos de vista (de Grace a Sam, y viceversa), se hace todo mucho más ameno e interesante.

Sin más, debo reconocer que "Temblor" es un digno sucesor del fenómeno Crepúsculo, del que parece inspirarse sin perder por ello su personalidad y su propio camino. El misterioso romance de los lobos de Mercy Falls hará las delicias del público más joven, pero es un libro que cualquiera podría hojear.

Lo bueno: personajes normales y coherentes, romance que no empalaga y un final PERFECTO.

Lo malo: no hay demasaida acción y podría haber sido mucho más redondo.

Nota: 7.5/10

RESEÑA: Guía de Jessica para ligar con vampiros - Beth Fantaskey

"GUÍA DE JESSICA PARA LIGAR CON VAMPIROS"

Título original: Jessica's Guide to Dating on the Dark Side
Autor: Beth Fantaskey
Editorial: Versátil
Año: 2009 (España, 2010)
Género: Romántica paranormal
Nº de páginas: 381

JESSICA PIENSA PASÁRSELO «DE MUERTE» EL ÚLTIMO CURSO DE INSTITUTO. LO QUE NO SABE ES QUE UN «NO-MUERTO» YA HA PLANEADO TODO SU FUTURO...

Un misterioso estudiante de intercambio llamado Lucius Vladescu irrumpe en la vida de Jessica asegurando que ella es una princesa vampira nacida en Rumanía y que él es su prometido para toda la eternidad. El chico es arrogante, impertinente, protector hasta la saciedad y, para colmo,... ¡muy guapo!

Jess tendrá que luchar para reconquistar a su incorregible príncipe, detener una inminente guerra entre vampiros y salvar el alma de Lucius de la condenación eterna. Con tantas responsabilidades sobre sus hombros, Jessica llegará a plantearse que la vida habría sido mucho más fácil si se hubiera enamorado de un buen chico... de un chico mortal.

OPINIÓN PERSONAL

Es interesante ver cómo se han multiplicado las novelas vampíricas en los últimos años y cómvo los distintos autores (mujeres en su mayoría) han intentado darle una nueva uelta de tuerca al mito del hombre murciélago. Por supuesto, la pauta marcada por la historia romántica y mayoritariamente femenina de la Saga Crepúsculo es el modelo a seguir por las novelas actuales.

En este panorama, la "guía" propuesta por Beth Fantaskey es una historia juvenil en la que lo realmente importante es la relación entre los protagonistas, Jessica y Lucius el vampiro rumano, y cómo van pasando por distintas fases desde el momento en que se conocen.

La nota distintiva con respecto a otras novelas del mismo género es, sin lugar a dudas, el sentido del humor desde el que está enfocada la historia, logrando momentos bastante atípicos en la clásica relación jovencita-vampiro. En este caso, Jessica no está locamente enamorada de Lucius, de hecho, lo único que quiere es perderlo de vista y que la deje hacer una vida normal. Por su parte, Lucius expondrá sus sentimientos a través de cartas que dirige a su tio Vasile, y en las cuales explica lo chocante que le supone el estilo de vida del adolescente típico americano.

La novela realmente no aporta nada nuevo a las novelas vampíricas, puesto que el hecho de que Lucius sea un vampiro es casi secundario, siendo mucho más importante la circunstancia de pertenecer a la nobleza rumana. De hecho, ni siquiera se nos presentan unos enemigos propiamente dichos, simplemente, Lucius debe hacer frente a las obligaciones que le impone su tio Vasile.

Personalmente, me hubiera gustado que se desarrollara mucho más la parte sobrenatural de la historia, pero no hay que dejarse engañar, la "Guía de Jessica para ligar con vampiros" es, ante todo, una historia de amor juvenil con una pincelada de romántica paranormal. Se trata de un cuento de amores imposibles, de príncipes y princesas. En definitiva, un clásico de Disney actualizado.

Por lo tanto, estamos ante un libro fresco y divertido, con mucho sentido del humor, pero que deja todo el peso de la historia en los dos personajes principales, por lo tanto, no esperes encontrar personajes secundarios por doquier ni villanos de mente compleja.

Lo bueno: mucho sentido del humor y protagonistas con los pies en la tierra.

Lo malo: como novela vampírica deja mucho que desear, en general es un libro bastante simple.

Nota: 6.5/10

RESEÑA: Vampira y estupenda - Michelle Rowen

VAMPIRA Y ESTUPENDA

Título original: Fanged and Fabulous
Autora: Michelle Rowen

Editorial: La Esfera de Libros (Romanticae)

Género: Juvenil Paranormal

Año de publicación: 2007 (España, 2010)

PVP: 18€

Serie: 2º Serie Mordiscos Inmortales

Número de páginas: 323

¿Quieres saber qué siente una vampira enamorada? Me llamo Sarah Dearly y tengo un problema muy gordo. El mes pasado la peor cita a ciegas del mundo me convirtió en vampira. Desde entonces y por completa casualidad, me he visto metida en una guerra entre unos chupasangres más bien pacíficos y un puñado de cazavampiros antisociales que me llaman la Asesina de Asesinos. Mientras tanto, mi guapísimo novio de seiscientos años, Thierry, parece que pasa de mí, y mi amigo vampiro Quinn, que está como un tren, intenta convertir mis clases de defensa personal en sesiones de meter mano. Así que, sabes? Se acabó. Ya he tenido bastante. Ha llegado el momento en el que la vampira siga adelante y luche por lo que quiere. Pero primero tendré que averiguar cuáles son mis deseos...

OPINIÓN PERSONAL

Michelle Rowen nos presenta a una Sarah Dearly ya convertida en vampira y con problemas no tan vampíricos. Adiós a los tópicos de chupasangres y devoradores de humanos; la autora convierte la vida de un vampiro neonato en algo de lo más accidentado, entre los cambios físicos y los peligros que conlleva esta nueva vida. Además, la protagonista parece haber nacido con un imán para los problemas: mientras su vida corre peligro por un pequeño malentendido de nada, su novio, un anciano vampiro llamado Thierry, no le pone las cosas más fáciles con su distante actitud.

La premisa del libro es sencilla: divertir y entretener. Y lo consigue con creces. La lectura es rápida y ágil, las descripciones escuetas y necesarias. Y hay un par de frases que me han parecido simplemente desternillantes. La autora nos muestra a una vampira muy humana, con necesidades humanas y problemas humanos; Sarah Dearly siente dolor, ríe, duerme, llora, suda, palpita e incluso se emborracha. Es una heroína de lo más particular, precisamente por lo cercana e identificable que llega a ser.

Perfecto acompañamiento para estas tardes de verano, puesto que no es de extensión muy larga, ni la trama resulta engorrosa ni difícil de seguir, sino todo lo contrario. Es una segunda parte de una saga muy entretenida, y dado que posiblemente exista un tercer libro, nos deja expectantes a lo que pueda suceder con Sarah Dearly.

Lo bueno: algunas frases y escenas realmente divertidas, y Barkley.

Lo malo: la saturación vampírica en las estanterías puede hacer de menos a este libro, que no pretende mostrar nada nuevo de estos seres, sino que lo usa como recurso circunstancial, casi.

Nota: 6.5/10