RESEÑA: Windwalker

Título original: Windwalker
Autora: Elaine Cunningham
Serie: Liriel, la Elfa Oscura #3
Colección: Reinos Olvidados

Editorial: Wizards of the Coast
Género: Fantasía épica

Año: 2003

Nº páginas: 384

"Liriel ha conseguido su objetivo: su magia drow por fin puede ser usada donde quiera que vaya. Su compañero, Fyodor de Rashemen, ha dominado su descontrolada furia berserker. El futuro parece claro para los dos amigos, que se disponen a devolver el amuleto conocido como "El Viajero del Viento" a las Brujas de Rashemen, pues Fyodor tiene razones para creer que Liriel será bienvenida en su tierra natal.

Pero lo enemigos de Liriel continúan persiguiéndola, comandados por una diosa drow a la que Liriel, sabiéndolo o no, sigue sirviendo..."

Finalizo por fin la trilogía de "Liriel, la elfa oscura", tras haberla empezado en el año 2004, cuando Timun Mas publicó La Hija de la Casa Baenre, primer volúmen y único en ser traducido al español, lamentablemente. Su continuación, Tangled Webs, resultó ser una novela mucho más ambiciosa y mejor en muchos aspectos, por lo que tenía muchas ganas de leer Windwalker. Por desgracia, con este último libro me he llevado una enorme decepción.

Siempre he mantenido que Elaine Cunningham es una de mis autoras favoritas de Reinos Olvidados (y de fantasía, en general), pues combina perfectamente historias entretenidas con buenos personajes y grandes momentos de acción, siempre con un estilo y belleza únicos, pero en esta novela ha tirado por la borda todo el buen trabajo previo.

En este caso, la historia de Liriel y Fyodor pasaba por llegar a  Rashemen y entregar por fin el Viajero del Viento, para así completar ambos su misión y sellar sus destinos, pero la autora se pasa casi toda la novela mareando la perdiz, llevando a los protagonistas de un lado para otro sin ningún sentido, sacando personajes nuevos que no aportan nada a estas alturas y que sólo entorpecen la narración. Los enemigos también parecen multiplicarse por momentos, dejando en muy mal lugar a Shakti Hunzrin, la que era, supuestamente, la archienemiga de Liriel.

Ese final pedía a gritos más épica y dramatismo, pero sólo hay confusión y apatía, pues la batalla en Rashemen no tienen ninguna tensión ni personajes por los que preocuparse demasiado. Además, muchas situaciones, a priori complicadas, se resuelven en un abrir y cerrar de ojos, restando más calidad al conjunto de la novela.

Como lado positivo, destacaría los conflictos de Shakti y Liriel respecto a sus diosas, dejando buenos momentos como el del yochlol o la aparición de Sylune, pero lamentablemente, casi toda la novela es un despropósito.

Si las dos primeras novelas hubieran sido igual de mediocres, ésta no se habría llevado una nota tan baja, pero lo cierto es que las aventuras de Liriel empezaron con muy bien pie. Una pena que su despedida haya sido tan amarga.

Lo bueno: la relación Liriel-Frodo, los conflictos con la diosa Lolth, algunas escenas de acción.

Lo malo: el resto de la novela no hace justicia a sus predecesoras.

Puntuación: 5/10

RESEÑA: Realms of the Arcane

Título: Realms of the Arcane
Autor: VV.AA. (editado por Brian M. Thomsen)
Colección: Reinos Olvidados
Editorial: Wizards of the Coast
Género: Fantasía épica
Páginas: 312
Año: 1997

Candlekeep presume de ser una de las mejores bibliotecas de los Reinos, donde unos pocos privilegiados pueden realizar sus investigaciones. Y ¿qué decir de sus colecciones secretas? Tomos y pergaminos hace tiempo olvidados o escondidos de las miradas curiosas de los investigadores. Volúmenes que hablan de cosas que sólo pueden ser descritas como arcanas...

Realms of the Arcane es una de las muchas antologías de Reinos Olvidados que recogen varios relatos de los autores más destacados de la colección. Cada antología suele tener un tema común y, en este caso, la excusa es la era arcana. Analicemos cada uno de los relatos:

Prólogo - Interludios - Epílogo, por Wes Nicholson

La trama "central" que va uniendo todos los relatos, cuenta la historia de Wes, un joven aprendiz de la biblioteca de Candlekeep (o Candelero) que debido a su torpeza es regañado constantemente por sus superiores. Esto le llevará a ser castigado con limpiar las zonas más antiguas de la biblioteca, donde descubrirá una sala secreta llena de libros con historias increíbles.

Buena forma de ir hilando los relatos que, además, ayuda a conocer mejor la historia de la biblioteca más famosa de los Reinos.

Wishing You Many More, por David Cooke

Curiosa historia en clave epistolar, que habla de dos magos rivales que se mandan cartas para tratar de descubrir el paradero de un misterioso artefacto mágico. Las indirectas y el sarcasmo de las misivas nos hará pasar un buen rato al tiempo que descubrimos el desenlace de esta rivalidad.

Secrets of Blood, Spirits of the Sea, por Elaine Cunningham

Relato bastante oscuro e interesante, que habla de la creación de los elfos marinos y de sus eternos rivales, los temibles sahuagin. Elaine Cunninham demuestra su maestría a la hora de hablar de los elfos de Faerun.


Bread Storm Rising, por Tom Dupree

Historia bastante absurda, en la que un joven aprendiz de mago descubre una masa mágica con la que hacer pan de forma infinita, pero todo se tuerce cuando la masa empieza a cobrar una forma monstruosa, poniendo en peligro a todos los vecinos de Calimport.

When Even Sky Cities Fall, por J. Robert King

En este caso nos transportamos a una época en la que dos ciudades flotantes están en plena guerra, lo cual las llevará a ambas a un destino evidente. Interesante punto de vista del grifo y su jinete mago.

The Grotto of Dreams, por Mark Anthony

Para mi, el mejor relato de toda la antología. Cuenta los avatares de una calavera parlanchina que, por una serie de acontecimientos, acaba en las profundidades de Bajomontaña. Allí conocerá a una extraña semielfa que anda buscando la Caverna de los Sueños. Un relato muy cómico a la vez que emotivo. Genial.

A Narrowed Gaze, por Monte Cook

Un bardo se ve envuelto en una misteriosa conspiración para acabar con su amigo el rey. Aburrido y sin mucha chicha.

The Whispering Crown, por Ed Greenwood

El "padre" de Reinos Olvidados nos cuenta aquí una historia llena de enfrentamientos mágicos y objetos imbuidos con el poder de los dioses. Cuenta con la obligada aparición estelar del gran mago Elminster. 100% Ed Greenwood.

The Lady and the Shadow, por Phillip Athans

Entretenida historia ubicada en Netheril, donde un mago trata de acabar con un rival más joven enviando a una asesina. Un relato lleno de magia y enredos.

Shadows of the Past, por Brian M. Thomsen

Nos situamos ahora en la ciudad de Aguas Profundas, donde conoceremos los avatares de un hombre que ha perdido la memoria. Interesante final.

Tertius and the Artifact, por Jeff Grubb

Historia bastante completita y movida, en la que un joven sin aptitudes mágicas debe recobrar un objeto poderoso robado por un doppleganger. Entretenido.

Valoración final: antología bastante amena, aunque realmente sólo hay dos relatos que merecen bien la pena, y son los de Elainne Cunningham y Mark Anthony. El resto es bastante mediocre en general.

Nota: 6,5/10

RESEÑA: Tangled Webs

Título original: Tangled Webs
Autora: Elaine Cunningham
Serie: Liriel, la Elfa Oscura #2
Colección: Reinos Olvidados

Editorial: Wizards of the Coast
Género: Fantasía épica

Año: 1996

Nº páginas: 352

"Exiliada de su hogar, la hermosa elfa oscura Liriel Baenre recorre el mundo de la superficie junto a su compañero Fyodor. Pero incluso lejos de las oscuras cavernas de Menzoberranzan, no podrá librarse de la venganza de su archienemiga. A pesar de que Liriel y su acompañante han surcado las peligrosas aguas de la Costa de la Espada, la sacerdotisa drow Shakti Hunzrin trama un terrible destino para ambos.

Y mientras, en las profundidades de la tierra, la Reina Araña Lolth teje sus propias redes de terror y traición"

En el año 2004 la editorial Timun Mas publicó La Hija de la Casa Baenre, el primer volúmen de la trilogía de Liriel, la Elfa Oscura, una novela muy entretenida dentro de la colección Reinos Olvidados y que tenía como protagonista a una joven drow (elfos oscuros malignos por naturaleza). El libro no tuvo el éxito esperado (comparado con las exitosas novelas del elfo oscuro Drizzt), y la editorial española no continuó con la trilogía. Una pena.

La Hija de la Casa Baenre (Daughter of the Drow) quizás pecó de ser un libro demasiado introductorio, en el que no se profundizaba mucho sobre la relación de Liriel y Fyodor, y donde el personaje protagonista cedía todo su carisma a su archienemiga Shakti, un personaje mucho más elaborado. Pues bien, en Tangled Webs todo eso se corrije, siendo la relación entre los dos amigos mucho más intensa y trascendental que en la primera parte aunque, eso sí, perdiendo por el camino un mayor desarrollo en el personaje de Shakti.

En esta segunda entrega todo es mucho más grande, desde el número de personajes, hasta la trama principal, la cual implica a los norteños de Ruathym y a los elfos marinos que viven en la Costa de la Espada. Esta vez los enemigos se multiplican, pero serán comandados por Vestress, un ser con poderes psíquicos que lidera la Sociedad del Kraken.

De todos los personajes nuevos sólo destacaría al capitán Hrolf (el barbudo de la portada) y al elfo marino Xzorsch, pues todos los demás pecan de ser muy simples o estereotipados. Algunos personajes característicos de Reinos Olvidados hacen sus pequeños cameos, como Gromph y Triel Baenre, o Caladorn, señor de Aguas Profundas.

La trama va creciendo y liándose durante toda la novela, dejando algunos cabos sueltos y personajes "abandonados" por momentos, pero la autora logra acabar la historia de forma excepcional, dejandote con muchas ganas de leer el volúmen final.

Es una pena que Timun Mas nunca publicara esta novela, pues creo sinceramente que supera en muchos aspectos a su antecesora, y Elaine Cunningham demuestra una vez más que es una de los mejores autoras de Reinos Olvidados, pues siempre impregna su narración con un sentimiento y una belleza que otros autores no son capaces de transmitir.

Ojalá algún día volvamos a ver a Liriel por nuestras tierras.

Lo bueno: la relación entre Liriel y Fyodor avanza, la trama es muy bestia y hay mucha acción.
Lo malo: los nuevos enemigos pierden carisma y Shakti no se luce demasiado.

Puntuación: 7,5/10

"Pathfinder Fiction" en septiembre

El juego de rol de espada y brujería Pathfinder, publicado el año pasado por Paizo Publishing y diseñado por Jason Bulmahn, comenzará a ampliar su universo con novelas de ficción ( como ya sucede con otros juegos de rol como Reinos Olvidados o Eberron) a partir de septiembre.

Las dos primeras novelas que se publicarán son "Winter Witch" de Elaine Cunningham (grandísima escritora, conocida por su saga de Los Arpistas en Reinos Olvidados) y "Prince of Wolves" de Dave Gross (otros autor de los Reinos).

WINTER WITCH (Bruja del Invierno)

Narra la historia de Ellasif, una bárbara guerrera en busca de su hermana desaparecida y Decclan, un patán lanzaconjuros que la acompañará en su aventura para recuperar a la pequeña, enfrentándose a lobos, trolls e incluso a la misma tribu de Ellasif.

PRINCE OF WOLVES (El Príncipe de los Lobos)

Esta novela cuenta la historia del diabólico semi elfo Varian Jeggare y su ayudante Radovan, que parten hacia la ciudad gótica de Ustalav en busca de un Pathfinder perdido. En su aventura plagada de intrigas, la pareja deberá hacer uso de la espada y la hechicería para resolver el misterio, puesto que una figura sobría no pretende dejar que nadie salga con vida de Ustalav.

Siempre Unidos, la Isla de los Elfos

FICHA

Título Original: Evermeet, Island of Elves

Autor: Elaine Cunnigham
Año: 1998
Editorial: Timun Mas
Nº de páginas: 478

SINOPSIS

"La explosión fue repentina, silenciosa, y completamente devastadora. No hubo fragor ni vibración que hiciera tamblar por empatía las torres de cristal de la ciudad, ni siquiera tembló el mosaico de piedras semipreciosas que pisaban los guerreros. Pero no hubo ni un solo elfo en la sala, ni en siempre unidos, que no lo notara ni dejara de comprender lo que significaba: los círculos habán sido destruidos. La magia singular de siempre unidos se había desvanecido".

CRÍTICA

Mi relación con los Reinos Olvidados es de amor-odio. Hay libros que me parecen muy imaginativos, otros simplemente entretenidos, y algunos bastante pésimos.

Desgraciadamente, en España no podemos elegir entre el amplísimo catálogo de novelas que existe en USA, donde hay autores que ni siquiera han llegado a publicarse aquí.

En nuestro país, las novelas de Reinos se reducen a tres escritores; R.A. Salvatore, Ed Greenwood y Elaine Cunningham (aunque parece que Richard Baker se está haciendo un hueco en nuestro mercado). Mas allá de esos autores hay pocas novelas, ya descatalogadas o publicadas hace muchos años.

Lamentablemente, de esos autores la única que se salva es Elaine Cunningham, de la que ya he hablado anteriormente en las novelas "La Venganza Elfa", "Canción Élfica" y "La Ciudad del Esplendor".

Con "Siempreunidos", la autora hace un recorrido por la historia de los elfos de Faerun mediante varios relatos entrelazados, con muchos personajes y lugares comunes.

Las historias son muy bonitas, y la pericia de la escritora hace que tengan ese toque de "leyenda" que muy pocas novelas de este mundotienen.

Posiblemente sea una de las mejores novelas de Reinos Olvidados, y puede leerla todo el mundo, aunque no se haya leído nada de este universo. Por supeusto, los amantes de los elfos y de las historias de amor encontrarán una pequeña joya en este libro.

Lo bueno: bonito, bien escrito, entretenido, historias variadas, muchos elfos y mucha magia.

Lo malo: al estar dividido en varias historias puede que no guste a todo el mundo y, puede que le falte algo más de acción.

Nota: 8/10

Canción Elfica

SINOPSIS

Los bardos de Aguas Profundas recuerdan el pasado... o eso creen. Porque cuando cantan sus baladas, un misterioso sortilegio cambia sus recuerdos. Danilo Thann, arpista y candidato a bardo, tiene que resolver ese enigma. En su misión, su principal aliado es su peor enemigo, el elfo canalla Elaith Craulnober. Lo que está en juego no es sólo el futuro de Faerûn, sino su pasado.

CRÍTICA

Tras "La Venganza Elfa", Elaine Cunningham continúa la serie de Los Arpistas con este segundo volumen, un relato ligeramente superior al anterior.

En esta ocasión, la semielfa Arilyn Hojaluna cederá todo el protagonismo al aprendiz de mago Danilo Thann, el cual deberá unir sus fuerzas con el temido elfo Elaith Craulnober para atrapar a una misteriosa hechicera que ha modificado mediante la magia todas las canciones de los bardos.

Bajo esta, ya de por si interesante premisa, la autora dota a sus personajes de un trasfondo muy atractivo, creando conflictos y situaciones intereantes, como por ejemplo, las distintas motivaciones que tienen Danilo y Elaith, los cuales estarán en continua disputa por el liderazgo.

El libro tiene dos tramas diferenciadas; una centrada en Aguas Profundas, donde además de conocer un poco mejor la sociedad de esta urbe, seremos testigos de las intrigas de los enemigos de la novela. Por otro lado, la acción principal estará mas centrada en la aventura y la exploración, algo que no estaba demasiado presente en el primer volúmen.

De esta manera, Danilo y Elaith, en compañía de una enana trovadora, un bardo elfo y unos mercenarios, recorrerán las tierras del Norte y se enfrentarán dialécticamente con un dragón, abatirán peligrosas arpías y todo con el propósito de descubrir a la misteriosa hechicera elfa.

Canción Élfica es para mí un notable libro de aventuras, que recomiendo leer incluso si no conoces nada de Reinos Olvidados, pues es ameno, divertido y no cae en la vulgaridad (sello personal de la autora). La única pega que puedo ponerle es la brusca desaparición de Arilyn, la absoluta protagonista del libro anterior, pero ese problema se resuelve en los próximos libros de la serie.

Lo bueno: divertido, bonito, ameno, 100% Reinos Olvidados y 100% Elaine Cunninham.

Lo malo: se hace corto, Arilyn Hojaluna sólo aparece al principio.

Nota: 7.5/10

La Ciudad del Esplendor

SINOPSIS

A lo largo de la ciudad de Aguas Profundas, joya de la Costa de la Espada, el desastre golpea con efecto aterrador. Alguien, o algo, está socavando los edificios de la ciudad.

Los rumores se propagan como cuervos por las calles oscuras y sinuosas de la ciudad. Lord Piergeiron está muerto. Los nobles están tramando la destrucción de la ciudad. Los Señores Ocultos de Aguas Profundas luchan los unos con los otros por el control. Un grupo de mujeres jóvenes y valientes y de osados jóvenes debe buscar la verdad. Y uno de ellos debe encontrar una verdad más profunda sobre sí mismo. Sobre su fuerza interior. Sobre su miedo más profundo.

PRECEDENTES

Aguas Profundas, también conocida como "La Ciudad del Esplendor" o "de los Prodigios", es la mayor y más importante ciudad de Faerun y, como tal, ha sido escenario de muchísimas novelas de Reinos Olvidados. Sin embargo, nunca había sido tratada como se merece, de modo que el mismísimo creador de los Reinos, Ed Greenwood, junto a una de las mejores escritoras de este universo, Elaine Cunningham, se embarcaron en la tarea de escribir una novela con la ciudad como protagonista.

CRÍTICA

La novela cuenta cómo una secta conocida como "La Iglesia de la Amalgama" trata de instaurar un nuevo gobernante en Aguas Profundas para que propague las ideas de la secta, basadas en la implantación en cuerpos humanos, de organos y miembros de otras razas o monstruos.

Además de esta amenaza, la ciudad verá como los Gremios de trabajadores, hartos del trato que reciben por parte de la nobleza aguadiana, tratarán de desenmascarar a los Señores ocultos que gobiernan la urbe promoviendo una revolución conocida como "El Nuevo Día".

Con este panorama, resulta que, para colmo de males, los edificios de la ciudad comienzan a derrumbarse misteriosamente, provocando aun más, la instauración del caos en Aguas Profundas.

Los acontecimientos provocarán que un grupo de nobles jóvenes y caprichosos conocidos como "Los Capas Diamantinas" se unan a a las dos hijas y a la sirvienta del lider del Nuevo Día para tratar de calmar los animos e intentar que la Revolución no acabe en un baño de sangre.

La trama es muy característica de Greenwood, al cual le encanta jugar con muchos personajes y muchas tramas, pero al que siempre se le van de las manos sus pretensiones y acaba resultando un poco caótico. Sin embargo, gracias a la mano de Elaine Cunningham (una grandísima escritora) las tramas están muy bien entrelazadas y los personajes están muy bien definidos, a pesar del gran número de protagonistas.

La novela repasa los lugares y los personajes más famosos de Aguas Profundas como Elaith Craulnober, Mirt el Prestamista, Khelben Arunsun, etc. Básicamente no se deja nada atrás, y tendremos a los protagonistas bastante atareados recorriendo calles, distritos y tabernas de toda la urbe hasta llegar al climax final.

Creo que una novela dedicada a una ciudad no podía tener mejores tramas que las propuestas, es decir, revoluciones, derrumbamientos, luchas callejeras y diferencias entre clases sociales.

El gran fallo que le veo (y no es para tanto) son los villanos; la Iglesia de la Amalgama me parece una guarrada y poco atractiva. A pesar de que consiguen hacer mucho daño, no creo que una secta dedicada a hacer trasplantes sea muy atractiva para una novela épica, pero bueno, es una opinión personal.

Yo, te la recomiendo!!! Es de lo mejor que he leído en Reinos Olvidados, aunque quizás no sea del todo épica y aventurera.

Lo bueno: buena trama, muchos personajes y todo lo bueno de Aguas Profundas.
Lo malo: enemigos poco atractivos y algunas situaciones resueltas de forma un poco brusca.

Nota: 7.5

La Venganza Elfa

SINOPSIS

Los Arpistas de Faerun están siendo misteriosamente asesinados. Uno a uno, los miembros de la sociedad semi-secreta que defiende la causa del Bien en los Reinos, caen víctimas de un sigiloso asesino. Un agente Arpista y una hermosa asesina semielfa deben resolver el misterio. Si no lo consiguen, ellos serán las próximas víctimas. Pero en los Reinos, las cosas rara vez resultan tan sencillas.

CRÍTICA

"La Venganza Elfa" es el primer volumen de la serie de "Los Arpistas", escrita por Elaine Cunningham y compuesta de cinco libros hasta la fecha.

En este primer volumen se nos presenta a la que es la protagonista absoluta de la serie; Arilyn Hojaluna, una joven semielfa que tendrá que resolver una serie de crímenes a la vez que trata de desentrañar el misterio que rodea a su espada, un legado familiar que la ayudará a descubrir su propia naturaleza.

Junto a la elfa, estará el carismático Danilo Thann, un joven noble humano aparentemente torpe y caprichoso pero que acabará por convertirse en un aliado de vital importancia para Arilyn. Juntos viajarán hasta la famosa ciudad de Aguas Profundas para acabar con el misterioso asesino de Arpistas.

Elaine Cunningham nos regala una vez más, una pequeña joya que, si bien no es nada del otro mundo, supone una estupenda novela de intriga y acción, salpicada de grandes diálogos y unos personajes muy bien construídos. Además, como es habitual en las grandes novelas de Reinos Olvidados, se pasearán por las páginas famosos personajes de la franquicia, como Khelben Arunsun y Elaith Craulnober.

La novela se lee rápido, pues es corta y amena, y sirve como carta de presentación de unos personajes, Arilyn y Danilo que ya son parte de la historia de Faerûn.

El único fallo que le puedo achacar, es que la trama no da lugar a grandes aventuras, pues es una historia que se basa más en el trasfondo de sus personajes que en la acción bestial que caracteriza a los libros de Reinos.

No obstante, aún hay cuatro libros más para ver que destino le depara a la carismática pareja. Yo ya estoy con el segundo volúmen "Canción Élfica".

Lo bueno: personajes carismáticos, la compleja historia familiar de Arylin, libro ameno y corto.
Lo malo: historia poco ambiciosa.

Nota: 7