sábado, 27 de septiembre de 2008

Ilión: El Asedio

ilion asedio simmons
SINOPSIS
"La historia del asedio de Troya (Ilión), reconstruída en un lejano futuro con elementos de ciencia ficción: los dioses son post-humanos que disponen de una "divina" tecnología cuántica, el Monte Olimpo está en Marte y los nuevos robots "moravecs" de más allá del cinturón de asteroides se interesan por la inusitada actividad que se observa en el planeta rojo. Mientras tanto, los últimos humanos en la Tierra viven una insulsa vida de "eloi" bajo la atenta vigilancia y supervisión de unos misteriosos Voynix de origen desconocido. Los elementos para la más inteligente revisión de la más clásica aventura épica humana están servidos."

CRÍTICA

Dan Simmons es el autor de la celebérrima Hyperion, una aclamada novela de ciencia ficción que aún no he tenido el honor de leer. No obstante, desde dicho libro y sus secuelas, Simmons siempre crea grandes expectativas con lo que escribe, sobre todo cuando se trata de proyectos como Ilión.

Originalmente escrito en un solo tomo, Ilión (El Asedio y La Rebelión en España) narra una singular historia de aventuras en la que aparecen los hechos de La Ilíada de Homero de forma bastante peculiar. Ya la propia portada nos indica que estamos ante la versión "ciencia ficción" de la obra clásica pero, en verdad, es mucho más que eso.

Para empezar, tendremos hasta tres historias independientes que, poco a poco, irán desembocando en un mismo hilo argumental (aunque en esta primera mitad del libro no llegan a converger). Estas tres perspectivas serán, primero, la de un estudioso de la Ilíada que puede participar en ella y contemplar las maquinaciones de los dioses y humanos, luego está una pareja de robots que llegan accidentalmente a Marte y tienen que huir de los dioses griegos que viven allí. Por último, un grupo de humanos protagonizará la parte más aventurera del libro, pero también serán los que nos den una explicación de todo lo que ocurre en el libro.

En fin, no puedo valorar el libro en su conjunto porque no he leído la segunda mitad, pero destaco el estilo fluído de Simmons a pesar de utilizar muchos términos técnicos, propios de la ciencia ficción y mezclarlo con diálogos sesudos que parecen fuera de contexto (sobre todo los protagonizados por la pareja de robots).

Los neófitos en la ciencia ficción como yo, puede que les parezca rara la mezcla de estilos del autor, que lo mismo te nombra las leyes de la física como te cita a Shakespeare. Sin embargo, el resultado final es bastante agradable y acaba siendo una gran historia de ciencia ficción, bastante original además.

Lo bueno: aventuras, diálogos inteligentes, narración fluída, el siempre atractivo mundo griego.

Lo peor: algunos diálogos de la pareja de robots pueden acabar cansando, el desconcierto sobre lo que ocurre en el libro se prolonga demasiado.

Nota: 7/10

domingo, 21 de septiembre de 2008

El Tatuaje Azul

el tatuaje azul
SINOPSIS
"Alias es una excelente guerrera pero se halla en serias dificultades. Un día despierta con unas runas azules, serpenteantes y mágicas, inscritas en su brazo derecho, y con una amnesia total sobre las circunstancias que rodearon el tatuaje. Dispuesta a desvelar el impenetrable misterio, Alias forma un grupo que lo integra una serie de heterogéneos personajes. Ruskettle, trovadora halfling, el mago Akabar y un extraño, mudo e introvertido hombre-lagarto a quien la misma Alias bautizó con el nombre de Dragonbait, Carnada de Dragón. Con la ayuda de sus amigos, la guerrera descubre que los símbolos encierran la clave de su propia existencia. ¿Logrará conocer el espantoso secreto de su origen?"

CRÍTICA

Cuando uno se adentra en el mundo de las franquicias debe saber de antemano con qué nos vamos a encontrar. Pues bien, estas novelas, popularmente conocidas como "dragonadas", suelen caracterizarse por su especial énfasis en la acción y la espectacularidad en detrimento de un desarrollo algo más profundo de la historia y personajes.

Las novelas de Reinos Olvidados siguen ese esquema, con más o menos acierto, según la pericia del autor de turno. En este caso, el tandem Kate Novak - Jeff Grubb parece funcionar bastante bien.

Con "El Tatuaje Azul", los autores comienzan la Trilogía Reinos Olvidados (Finder's Stone Trilogy, en inglés) contándonos la historia de Alias, una joven amnésica que intentará recuperar la memoria con la ayuda de la bardo Olive Ruskettle, el mago Akabar Bel Akash y el paladín saurio Dragonbait.

La trilogía en general, tiene el handicap de contarnos una historia secundaria, apenas importante en el trasfondo de los Reinos, con lo cual muchos aficionados a este mundo podrían cometer el error de "saltarse" estas lecturas. Y digo error porque realmente se trata de un buen libro, dentro de las limitaciones propias de las franquicias.

Los personajes son más carismáticos de lo habitual en Reinos, y cada uno dota a la historia de un toque personal que impide la monotonía. Además, el estilo de los autores no es nada recargado, con lo cual la lectura es bastante fluída.

Sinceramente, creo que estamos ante uno de los mejores libros de Reinos Olvidados, pues mezcla bastante bien el trasfondo de Faerun con unos buenos personajes y un estilo narrativo agradable. Recomendado para todo quel que quiera una lectura rápida y fresca.

Lo bueno: divertido, ameno, con buenos personajes y 100% Reinos Olvidados.

Lo malo: la historia, como siempre en estos casos, puede parecer simple y poco original.

Nota: 7.5/10

martes, 16 de septiembre de 2008

"El Mensajero de la Oscuridad" se convierte en pentalogía

nightrunner shadows return
Si ayer mismo os hablaba de las virtudes de la trilogía "El Mensajero de la Oscuridad" (Nightrunner, en inglés), hoy me entero por la página web de la autora, Lynn Flewelling, que ya está apunto de salir a la venta el cuarto volumen de la serie, titulado "Shadows Return". Y eso no es todo, durante el 2009 se publicará un quinto volumen titulado "The White Road". Esperemos que sean tan buenos como los primeros.



Sinopsis (en inglés) de "Shadows Return"

With their most treacherous mission yet behind them, heroes Seregil and Alec resume their double life as dissolute nobles and master spies. But in a world of rivals and charmers, fate has a different plan.…

After their victory in Aurënen, Alec and Seregil have returned home to Rhíminee. But with most of their allies dead or exiled, it is difficult for them to settle in. Hoping for diversion, they accept an assignment that will take them back to Seregil’s homeland. En route, however, they are ambushed and separated, and both are sold into slavery. Clinging to life, Seregil is sustained only by the hope that Alec is alive.

But it is not Alec’s life his strange master wants—it is his blood. For his unique lineage is capable of producing a rare treasure, but only through a harrowing process that will test him body and soul and unwittingly entangle him and Seregil in the realm of alchemists and madmen—and an enigmatic creature that may hold their very destiny in its inhuman hands…. But will it prove to be savior or monster?

lunes, 15 de septiembre de 2008

La Oscuridad que Acecha

mensajero oscuridad acecha
SINOPSIS
"Maestro del subterfugio, astuto bribón de porte nobiliario, Seregil de Rhíminee ha enseñado a su protegido, Alec de Kerry, los principales secretos de su oficio. Juntos han realizado todo tipo de robos, grandes y pequeños, haciendo amigos y enemigos en un ambiente de peligro constante, aunque lleno de magia, camaradería y confianza.

Pero ahora, mientras la patria que los ha adoptado se prepara para la guerra, el viejo mago Nysander envía a Seregil a enfrentarse a la prueba definitiva de lealtad, confiándole un conocimiento mortal que, de revelarse, le costaría la vida tanto a Seregil como a Alec. Y, a medida que éste descubre la asombrosa verdad sobre su misteriosa ascendencia, se verá catapultado junto a Seregil y un puñado de fieles compañeros a un caótico conflicto contra el mal... en el que la magia no bastará para protegerlos."

ANTECEDENTES

"La Oscuridad que Acecha" es el segundo volumen de una trilogía titulada El Mensajero de la Oscuridad, escrita por Lynn Flewelling y publicada por la editorial "La factoría de ideas". La trilogía se compone de los siguientes títulos:

  1. La Suerte de los Ladrones

  2. La Oscuridad que Acecha

  3. La Luna del Traidor


CRÍTICA

Hace unos años me compré el primer título de esta trilogía, de la cual no sabía nada, pero estaba siendo reeditada en formato bolsillo a muy buen precio, de modo que me lancé a por él. Desde luego no me arrepiento, pues "La Suerte de los Ladrones" resultó ser un libro sorprendentemente bueno para lo poco pretencioso que parecía ser.

Su autora, Lynn Flewelling, copia muchos clichés de la fantasía moderna y, de hecho, la trama que nos propone no es ningún alarde de originalidad, pero su capacidad para transportarnos al mundo que ha escrito es asombrosa.

En "La Oscuridad que Acecha", la guerra entre Eskalia y Plenimar sigue siendo un buen trasfondo para lo que de verdad nos quiere contar la autora, esto es, las aventuras de Seregil y Alec, quienes junto a Micum y el mago Nysander se ven envueltos en una profecía relacionada con un dios nigromante.

Si la primera novela trataba sobre el adiestramiento de Alec por parte de Seregil, y la relación "especial" que surge entre ellos, esta segunda novela profundiza aún más en ello, pero dando más protagonismo a personajes secundarios como Thero y Beka.

La autora tiene una especial tendencia a explayarse en su relato, de hecho, parece que se ha tomado con calma su escritura para que todo quede mejor atado. Esto puede ser una virtud o un defecto segun se mire.
Por mi parte, aplaudo esa falta de prisas a la hora de escribir, pues estilísticamente queda todo muy bien, pero en determinados momentos la novela peca de ser demasiado lenta o difícil de digerir, especialmente los momentos en que la acción pasa a Beka y su cuadrilla, cuyos avatares no nos interesan lo más mínimo.

Pero como ya he dicho, Lynn Flewelling sólo se preocupa de llevar a buen puerto su historia y, finalmente, lo consigue. Al acabar el libro, veremos que todo lo que nos ha contado ha contribuído a crear una historia redonda y bien planteada, si bien es cierto que no deja de ser espesa en mucho momentos.

En definitiva, estos dos primeros volúmenes de la trilogía (todavía no he leído el tercero) son unos libros bastante dignos, con personjes completos y un mundo muy rico.

Lo bueno: mundo muy detallado, personajes interesantes, no insulta al lector.

Lo malo: demasiado largo para lo que se nos cuenta, su falta de pretenciosidad puede ser un handicap.

Nota: 8/10

lunes, 8 de septiembre de 2008

El Rebaño Ciego

rebaño ciego brunner
SINOPSIS
La contaminación atmosférica ha llegado a tales extremos que ponerse una máscara de gas para salir a la calle es ahora lo más corriente del mundo. Las tasas de mortandad infantil siguen subiendo, y todo el mundo parece estar aquejado de algún tipo de enfermedad. El agua es tóxica y sólo los pobres beben del grifo. Las acciones del gobierno son inútiles, cuando las emprende, y las grandes corporaciones se disputan los beneficios de las ventas de purificadores de agua, máscaras de gas y alimentos "biológicos".

El ecologista Austin Train vive a la carrera. Los trainitas, activistas medioambientales y terroristas ocasionales, quieren que encabece su movimiento. El gobierno lo quiere entre rejas o, a ser posible, ejecutado. Los medios de comunicación quieren espectáculo. Todo el mundo tiene algún plan para Train, pero él ya ha trazado los suyos. Y pronto dejará de correr...

CRÍTICA

Vivimos en una época en la que se nos bombardea constantemente con el problema del cambio climático y eso, sumado a las diversas guerras y crisis e nivel mundial, parece que está dejando un escenario lleno de incertidumbre y pesimismo del que ya se empiezan a notar muchos frutos a nivel cultural o intelectual.

De un tiempo a esta parte, hemos visto que el tema (post)apocalíptico nuclear se ha vuelto a poner de moda, con películas como "Right at your door", series como "Jericho", videojuegos (Fallout 3) y, por supuesto, la literatura también se une a esta moda con el famoso "La Carretera" de Cormac McCarthy o el reciente "La Plaga" de Jeff Carlson.

Pero esta moda no es nueva, ni mucho menos, de hecho John Brunner fue pionero en desarrollar este subgénero de la ciencia ficción con libros como el que nos ocupa. La editorial Grupo AJEC reeditó en 2007 esta pequeña joya escrita en 1972 en la que Brunner pronosticaba ya entonces el actual problema del cambio climático, la contaminación y las consecuencias más o menos indirectas que ello nos traería.

El Rebaño Ciego, más que una novela al uso, es una ventana al mundo desde donde seremos testigos de los avatares de varios personajes a lo largo del planeta luchando de alguna u otra forma contra una situación de caos social debido a varios incidentes, todos relacionados con la contaminación.

Lo interesante en este libro no es su historia, pues casi no la hay, de lo que se trata es de contemplar los pequeños detalles en los que se nos muestra a una población que hace frente a la contaminación, ya sea con máscaras de oxígeno, con filtros para el agua y otro tipo de cosas.

Podría decirse que este libro no divierte en absoluto, pues además de carecer de tensión argumental, lo que nos cuenta puede incomodarnos debido a lo cercano y real que es todo, pero yo creo que ahí está la gracia del libro; escrito hace 40 años resulta que ha dado en el clavo en muchos aspectos, y aterra descubrir en sus páginas que nos acercamos cada vez más a una sociedad de inseguridades y desconfianzas.

Técnicamente, el libro se divide en varias historias independientes, más o menos conectadas entre sí, pero todas con el mismo hilo conductor; la contaminación y sus consecuencias sociales.

Lo bueno: hace reflexionar, y el panorama que nos muestra bien vale un análisis detallado.

Lo malo: el argumento y los personajes tienen poco interés, aunque el autor tampoco pretende lo contrario.

Nota: 7/10

domingo, 7 de septiembre de 2008

Wizards of the Coast reedita la serie "Sol Oscuro"

verdarnt passage dark sun
Hace muchos años que tanto en USA como en España se dejó de publicar la serie de novelas Sol Oscuro, en la que se nos presentaba un mundo desértico y exótico, ideal para ambientar partidas de rol en un escenario distinto a lo habitual.

En España, la editorial Timun Mas publicó la trilogía "La Tribu de Uno" (de la que ya he hablado algo) y una serie de cinco libros conocida como "Penta Prisma". En USA, además, se publicó una serie titulada "Chronicles of Athas".

Cuando la editorial TSR se convirtió en la actual Wizards of the Coast, hubo muchos cambios en las publicaciones tanto de novelas como de juegos de rol, y la serie Dark Sun (Sol Oscuro) fue una de las más afectadas, ya que fue directamente cancelada.

Ahora la editorial americana ha decidido darle una oportunidad a este interesante universo publicando en una nueva edición (imagen) el primer volumen de Penta Prisma: "El Zigurat de Kalak", de Troy Denning.

Sin duda se trata de una interesante noticia ya que, de tener éxito, podríamos estar ante una nueva franquicia.

viernes, 5 de septiembre de 2008

"La Rueda del Tiempo" salta a la gran pantalla

rueda tiempo desde dos riosVía Scyla:
Universal Pictures ha comprado los derechos cinematográficos de la serie La Rueda del Tiempo, de Robert Jordan, editada por Timun Mas, con vistas a una adaptación de la misma, que comenzará con el primer volumen: "El ojo del mundo".

Producirán Rick Selvage y Larry Mondragon para Red Eagle Entertainment, firma que también publicó las adaptaciones al formato de novela gráfica de los libros de Jordan. La serie literaria de La Rueda del Tiempo ha vendido desde su publicación un total aproximado de 44 millones de ejemplares en todo el mundo, y cuenta con juegos de cartas, de rol, una banda sonora, novelas gráficas y millones de seguidores y páginas de fans en internet. Los cuatro últimos volúmenes alcanzaron el primer puesto de bestsellers de la famosa lista del New York Times.

Ya hace unos años, la NBC dispuso de los derechos para la televisión... esperemos que Universal Pictures haga un buen trabajo. Jordan murió hace poco, pero el último libro de la serie, escrito por Brandon Sanderson bajo minuciosas indicaciones del autor de los precedentes, verá la luz en los EE.UU. a finales del 2009, según las últimas noticias.

La Rueda del Tiempo cuenta los avatares de un grupo de jovencísimos pueblerinos que tendrán que huir de su tranquilo pueblo para afrontar una amenaza en la que están involucrados criaturas terribles y poderosos magos. La serie cuenta actualmente con 11 libros publicados (17 en España).

Esta saga tiene muchísimos seguidores, incluso aquí en España, a pesar de que ha sufrido el mal de las divisiones en dos tomos y los cambios de formato por parte de la editorial Timun Mas.

Yo he leído únicamente la primera parte (o la mitad de la primera parte) "Desde Dos Ríos" y me dejó muy buen sabor de boca, pero no me atrevo a juzgar la serie sin conocer más de ella. Quizás ahora me anime a leer algo más antes de que llegue la primera película "El Ojo del Mundo" en el 2011.

lunes, 1 de septiembre de 2008

Espadas de Fuego de Dragón

reinos olvidados espadas fuego dragon

SINOPSIS

Los Espadas continúan forjándose en el fuego de mil aventuras.

El reino de Cormyr tiene necesidad de héroes. Sólo los más valientes y leales tienen posibilidades de salir airosos de las pruebas que se les presentan. Creciéndose frente a la tinieblas que amenazan a su tierra natal, un grupo de jóvenes aventureros responde a la llamada. Son los Caballeros de Myth Drannor.


CRÍTICA

El primer volumen de Los Caballeros de Myth Drannor, "Espadas de la Noche" fue el primer libro de Ed Greenwood que leí y me pareció que tenía ciertos fallos de estructura. En su momento le di el beneficio de la duda, pero una vez leída esta segunda parte, creo que el señor Greenwood no es santo de mi devoción.

El gran problema de este libro es que repite todos los fallos de la primera parte e incluso los acentúa. Vale que es el estilo del autor, el cual prefiere darle importancia a la acción que a otras cosas, pero se echa de menos un mayor desarrollo de los personajes, los cuales siguen igual de planos que en el primer volumen.

A pesar de que odio decir lo siguiente, este libro no es más que una partida de rol novelizada (incluso estas creo que tienen un mayor desarrollo de personajes), pues a penas hay una historia fuerte y los personajes pasan la mayoría del libro encerrados en una mazmorra peleando con cuanto se les ponga por delante.

Sin embargo, hay mucha gente que considera adecuado este tratamiento a las novelas de aventuras, en las que lo que prima es la acción frenética. Pero seamos serios, una trilogía daba para mucho más, por lo menos podría haber dedicado algo de tiempo en describir a los personajes (no se sabe muy bien que apariencia tienen).

A mi lo que más me duele es la desabrida relación entre personajes, los cuales casi ni siquiera tienen diálogos entretenidos. Son un grupo típico de D&D que va a lo suyo y punto.

Ya sólo queda un libro para que termine esta decepcionante trilogía de los Caballeros de Myth Drannor y mucho me temo que no veremos nada nuevo (mucho tendrían que cambiar las cosas), pero como ya he dicho, para el que quiera una novela de acción sin complicaciones ésta puede ser una buena opción.

Lo bueno: acción frenética, sin grandes complicaciones. La ambientación palaciega de Cormyr.

Lo malo: personajes de cartón piedra, historia desaprovechada, caos estilístico, etc.

Nota: 6/10